据统计，全世界每年生产垃圾约450亿吨，而且数量还在不断上升。

白色污染：各种食品包装袋、一次性餐盒和塑料袋等塑料废物，作为”白色污染”，现已成为全球性环境公害。一般塑料制品在自然界中，要经过200－400年才能被彻底分解。将它掩埋在土壤中，会妨碍农作物生长；若被牲畜误吃，轻者消化系统得病，重者死亡；如焚烧，会释放大量有毒气体。因此，对废塑料的治理是环境保护的又一项新课题。

废电池的污染：废旧电池具有长期的、潜伏性的危害。危害最大的是镉电池和汞电池。试验证明，一只小小的碱性纽扣电池，一旦其中的有毒物质渗入到水中，将会污染600立方米的水体。这些有毒物质渗入地下会污染地下水体；与垃圾一起焚烧，会污染大气；如果倒入海里，将危及海洋生物的生命。

做好垃圾的回收和再利用，不仅能解决环境污染问题，也为人类生产和生活开辟了新的物质资源。通过分类收集：有利于垃圾的再生和处理，减少环境污染。一般将垃圾分为可回收的和不可回收的两类进行分类投放。可回收的垃圾包括废玻璃、废纸、废塑料、废金属、废电池等。

废纸的再生：回收1吨废纸能生产再生纸800千克，可以少砍17棵大树，节省3立方米的垃圾填埋空间，还可以减少因造纸而产生的废水。每张纸至少可以回收两次。

用垃圾发电：将城市的可燃垃圾焚烧，产生的热量可用于发电，供附近居民使用。焚烧后的残灰不到垃圾原体积的5%，大大减少了垃圾量，还可以消灭各种细菌、病毒，把一些有害物质转化为无害物质。