4月22日，以“关爱遗产，为爱行走”为主题的长跑挑战赛在天柱山世界地质公园开赛。赛事分为21公里长跑和50公里长跑，开幕式在天柱山茶庄游客中心P3停车场隆重举行，参赛运动员260名。此次活动由天柱山风景名胜区管委会主办，江苏力然体育发展有限公司、安徽天柱山旅游发展有限公司承办。

赛事于4月22日7点在天柱山茶庄鸣哨开赛，21公里长跑路线环起点自茶庄经佛光寺、老杨店、神秘谷、天池峰、青龙背、莲花峰、炼丹湖、迎真峰、青龙潭、天柱山庄，再至佛光寺，返回茶庄终点站。50公里长跑路线不仅要走过天柱山的新游线，还要穿越万亩竹海，到达天柱山后花园，再转至终点茶庄。在峰峦叠翠的有氧跑道上历经2个小时男子21公里长跑挑战赛冠军产生。来自六安的冠军获得者还未休息调整就急切地询问：“我能不能再上一次天柱山”?这句话让所有的采访者与摄影者都很诧异，“你不累吗？刚刚参加完赛事。”“天柱山风光太诱惑人了，太美了，我想再认真地休闲地欣赏一遍。”2小时18分男子21公里长跑挑战赛亚军产生，紧接着2小时23分季军产生。最让人大跌眼镜的是女子21公里冠军获得者历时2小时51秒，是来自江西九江的运动员，她激动地说：“太高兴了！太高兴了！”她还自豪的告诉大家：“我67年出生的，今年50岁了。”2小时53秒、3小时01秒女子亚军、季军相继产生。

50公里长跑挑战赛历时6个小时后，冠军、亚军、季军也相继产生并各就席位，颁发了天柱山世界地质公园长跑挑战赛奖牌和奖杯。50公里男子长跑挑战赛冠军接受采访时表示：“希望天柱山这样的体育活动再多办些，办大些，政府多支持些！”

天柱山风景名胜区自去年国际山地越野赛，各大国际运动员亮相天柱山后，举办体育赛事的活动方，积极要求与天柱山景区达成合作关系，把天柱山“旅游+体育”品牌赛事，做成天柱山的优势品牌、常规品牌、人人都知晓的品牌。只要人们闲余饭后一谈及户外运动赛事，就想到天柱山，这是天柱山景区做旅游+体育的初衷。希望通过各式各样的赛事活动，吸引全民都来参赛运动，在峰雄、石奇、洞幽、水秀四绝于一体的风景区参赛更是力与美的双重享受。目前，天柱山自行车赛、摩托车赛、国际山地越野赛、长跑挑战赛、攀岩、蹦极、走钢绳等极具挑战性的极限性运动也将陆续开展。